Libérez vos mouvements avec la danse modern jazz

Comment est apparue la danse modern jazz ? 

Au XXème siècle, la danse connaît différents courants. D’une part à travers la croissance du ballet et de la danse contemporaine qui fera naître la danse modern jazz. Caractérisée par un jeu de jambes et tempo énergique et stimulant, c’est le meilleur moyen de vous mettre au défi. Si vous souhaitez briller avec rigueur et créativité, c’est le moment d’ajouter le modern’jazz à votre répertoire. 

Racines

La danse modern jazz trouve son origine dans le sud des Etats-Unis en Louisiane. Elle est le fruit d’un métissage entre les danses africaines et les danses européennes ainsi que des traditions et la culture de chacun. Le modern’jazz est issu de la douleur, la contestation et l’oppression que subissaient les afro-américains. Caractériser par sa joie de vivre, sa liberté d’expression et son improvisation, aujourd’hui, cette danse représente le bonheur et la fête. 

Elle prend réellement vie dans les clubs de jazz de New York mais aussi grâce à des chorégraphes comme Matt Mattox qui n’hésite pas à superposer des éléments de la danse classique, du folklore et d’autres mouvements primitifs. Il peut d’ailleurs remercier les pionniers de la danse moderne Ruth Saint-Denis et Ted Shawn pour lui avoir enseigné la dynamique et l’énergie qu’il fallait.  

Ce style de danse n’aurait pas vu le jour sans l’anthropologue Katherine Dunham. En effet, grâce à ses travaux et ses voyages pour étudier les danses africaines, elle finit par monter la première troupe de danse de jazz basée à Chicago dans les années 1940, de son nom Katherine Dunham Compagny. À cette même époque, les comédies musicales s’intéressent à ce nouveau format et Jack Cole l’intègre dans les siennes donnant un aspect européen à la danse avec un rythme marqué et des effets de surprise. Ces deux personnalités sont considérées comme les précurseurs du modern jazz.  

Le modern Jazz arrive en Europe

Le modern jazz s’impose en France dans les années 1920 au sein des cabarets. En 1925, Joséphine Baker fait connaître la danse Black Bottom et le Charleston aux français à travers ses représentations dans les théâtres parisiens. Le jazz est reconnu et très aimé des européens. C’est pourquoi, dès la fin de la seconde guerre mondiale, le jazz sous la forme de musique et de danse sont utilisés pour créer des nouveaux genres : le swing et le charleston même si les européens les ont rendues plus encadrées et lisses. 

En France, en 1978, Serge Alzetta crée l’une des premières compagnies de danse jazz française nommée Jazz perspective. Le début des années 80 verra l’arrivée d’autres compagnies qui aideront à l’expansion ainsi qu’à l’évolution du modern jazz. 

Par ailleurs, si vous êtes curieux de connaître la nature du Charleston, amusez-vous à lire notre article sur la danse de salon, vous n’en sortirez pas déçu ! 

Les mouvements de la danse modern jazz

On dit souvent que la danse moderne et la danse moderne jazz se ressemblent. Pour cause, chacune de ces disciplines sont sévères sur la technique de danse et ont toutes deux une base de jeu de jambes mais ce sont leurs seuls points communs. Le modern jazz se diffère par ses mouvements que nous allons voir tout de suite. 

Les pas de base

Avant de rentrer dans le vif du sujet et de vous initier à la danse, il est important de savoir que c’est une pratique exigeante, vous devez être capable de vous déplacer rapidement avec souplesse. Il faut aussi être prêt à exécuter des éléments de swing, salsa, ballet, hip-hop et jazz. Prévention faite, apprenons-en plus sur les mouvements de base. 

Pour devenir un danseur de modern jazz, vous pouvez vous entraîner à réaliser ces pas de danse : 

• Shuffle : Décalez vos pieds d’un côté à un autre et inversement. Ce mouvement vous permet de développer votre jeu de pieds et d’augmenter votre amplitude. 
• Mambo : il consiste à déplacer vos pieds lentement d’un côté à l’autre et vice versa. Ceci est fait pour gérer votre timing et vous faire progresser votre jeu de jambes. 
• Le pas bourré : Mettez vos pieds joints. Ensuite, placez votre pied droit en diagonale derrière votre pied gauche. Rejoignez vos deux pieds. Avancez votre pied droit de manière latérale. Ce mouvement est fait pour que vous transfériez le poids de votre corps d’un pied à un autre rapidement en effectuant un pas sur le côté ou derrière. Le pas bourré est efficace pour accroître votre coordination et votre amplitude. 
• Kick ball change : ceci consiste à donner un coup de pied à l’aide de votre pied droit, ramenez-le et tendez votre jambe gauche sur le côté en pointant votre pied. 
• Carré : Mettez votre pied gauche devant votre pied droit côte à côte. Puis reculez votre pied droit et ramenez-le pour qu’il soit à côté du pied gauche. Enfin, placez votre pied droit devant le gauche. 
• Pivot : Avancez votre jambe droite, retournez-vous d’un côté en pivotant avec vos pieds en semi-pointes. Placez votre pied gauche à l’avant et retournez-vous en pivotant. 

Sauts

Il n’y a pas de modern jazz sans les sauts. Effectivement, ils représentent un aspect important de la discipline et égayent vos mouvements d’énergie et donnent du stimulus. Parmi les basiques on en retrouve deux : 

• Le Shuttle-hop : Vos mains se baladent d’un côté à l’autre tout en sautant sur un pied. 
• Coup de pied à coup de pied : C’est un coup de pied donné sur les deux jambes. Le premier doit se poser sur le même pied que celui utilisé pour lever la jambe. 
• Jeté : Il s’agit d’un saut où un pied est poussé vers l’avant tandis que l’autre jambe suit en arrière, formant une ligne droite dans l’air. 
• Sauté arabesque : Saut où une jambe est tendue à l’arrière du corps pendant que l’autre est fléchie afin de donner de l’impulsion au saut. Puis sautez sur un ou deux pieds. 

A savoir que le corps entier est mobilisé. Effectivement, ce sont le ventre, les hanches et le buste qui effectuent les mouvements. Ainsi, les jambes sont fléchies près du sol. La mobilité vient du bassin, des épaules et de la colonne vertébrale. Contrairement à la danse classique qui demande une tenue droite où seuls les bras et les jambes bougent. 

D’ailleurs, même si les mouvements sont libres, il y a quand même une technique comme une coordination des mouvements, une isolation de certaines parties du corps, des sauts et un contrôle de la gravité. 

De nos jours, le modern jazz est régulièrement vu dans des concours, à la télévision ou à des concerts. 

Les mouvements poussés

Maintenant que vous connaissez les pas de base. Voici quelques mouvements complexes qui vous permettront de progresser et de vous déifier. 

• Tour jeté : C’est un saut qui commence par une demi-pirouette puis un jeté. Il sert de rotation dans une chorégraphie. 
• Battement développé : Une jambe est levée devant le corps puis dépliée de haut en bas d’un mouvement rapide et fluide. 
• Fan kick :  Une jambe est levée sur le côté puis balancée en arrière tout en gardant l’autre jambe ancrée au sol. Le Fan kick est répété plusieurs fois afin de créer un effet “ventilateur”. 
• Piqué turn : Pirouette faite tout en transférant le poids du corps sur un pied qui lui-même pivote. 

A quoi ressemble un cours ?

Un cours de danse modern jazz diffère selon le niveau de l’élève et la manière d’enseigner du professeur. Toutefois, il existe une base commune à tous les cours. 

Le cours débute par un échauffement afin de préparer le corps du danseur. Dedans, on trouve des étirements, des mouvements de base et des exercices cardiovasculaires pour chauffer les muscles et développer la flexibilité. Le cours peut se poursuivre par un apprentissage des techniques de base de la modern jazz comme ceux que nous avons vus. Ensuite, le professeur apprend une chorégraphie aux élèves en séquence de mouvements sous fond de musique. La chorégraphie peut être une pure création de l’enseignant ou une déjà existante. Les élèves ont le choix de travailler dessus en solo ou en groupe. Par la suite, des exercices d’improvisation sont mis en place pour inciter les danseurs à créer leur propre mouvement. Enfin, la séance se clôture par des étirements pour prévenir les blessures et améliorer la mobilité et la flexibilité des muscles. 

Les bienfaits du modern’jazz

Parce que vous ne vous dépensez pas pour rien, la danse modern jazz offre des bénéfices comme : 

• Travaille en profondeur toutes les zones du corps

• Renforce les muscles

• Améliore la mémoire et la concentration

• Développe la souplesse et la flexibilité

• Affine la silhouette

• Coordonne les mouvements

• Augmente l’endurance et la respiration

• Permet l’expression de soi

• Réduit le stress et l’anxiété

Ce qu’il faut retenir

Faisons le point sur l’essentiel de la danse modern jazz. Comme expliqué, c’est une danse qui a vu le jour au XXe siècle lié à la danse contemporaine et au ballet en Louisiane. Ses mouvements sont tirés des danses africaines et européennes s’inspirant des cultures et traditions de l’Europe et de l’Afrique. On y trouve des éléments de hip hop ou de swing par exemple. 

La popularisation de cette danse ne se serait pas faite sans ses pionniers. Commençons par Matt Mattox qui a ajouté des éléments folkloriques, classiques et primitifs grâce à Ruth Saint-Denis et Ted Shawn, les instigateurs de la danse moderne. Ensuite, celle qui a démocratisé ce type de danse, Katherine Dunham qui a monté la première troupe de danse de jazz dans les années 1940. Pendant ce temps, Jack Cole a incorporé le modern’jazz à ses comédies musicales. Enfin, la danse moderne jazz arrive en France en 1978 grâce à Serge Alzetta qui fonde l’une des premières compagnies de danse jazz française. 

Concernant les mouvements, c’est le corps entier qui est requis pour les accomplir. Outre les membres, il y a les hanches, le buste et le ventre qui travaillent. Pour plus de mobilité, les jambes sont fléchies près du sol, d’ailleurs ce sont les épaules, la colonne vertébrale et le bassin qui maintiennent la mobilité. La danse modern jazz utilise une technique qui consiste à garder une coordination des mouvements, un contrôle de la gravité et une isolation de certaines zones du corps. 

Les mouvements pour s’entraîner

Ce style de danse se compose de différents pas de danse. C’est une pratique exigeante qui demande une vitesse dans les déplacements ainsi qu’une souplesse importante. Pour démarrer, voici quelques mouvements de base : 

• Le pas bourré
• Mambo
• Shuffle
• Kick ball change
• Carré
• Pivot

Concernant les sauts, vous pouvez vous essayer à : 

• Coup de pied à coup de pied
• Jeté
• Sauté arabesque
• Le shuttle-hop

Pour aller plus loin, nous vous avons proposé des mouvements compliqués à effectuer : 

• Battement développé
• Piqué turn
• Fan kick
• Tour jeté

Déroulement d’un cours

Avant tout, chaque cours est différent mais on retrouve des étapes similaires : 

• L’échauffement à base d’étirements, de mouvements de base et d’exercices cardiovasculaires pour préparer vos muscles et augmenter votre flexibilité. 
• Apprentissage des techniques de base 
• Réalisation d’une chorégraphie déjà existante ou inventée par le professeur
• Exercices d’improvisation pour motiver les élèves à créer leur propre mouvement
• Étirements pour prévenir les blessures,  accroître la flexibilité et la mobilité
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Vertus

Tout travail mérite salaire, voici vos récompenses : 

• Renforcement musculaire
• Elève l’expression de soi
• Coordonne les gestes
• Améliore la souplesse et la flexibilité
• Entraîne votre mémoire et votre concentration
• Diminue le stress et l’anxiété
• Développe votre endurance et votre souffle
• Amincit la silhouette
• Façonne vos muscles en profondeur

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